Ενδοδοντική θεραπεία - απονεύρωση
Η ενδοδοντική θεραπεία (απονεύρωση) είναι ένας τρόπος διατήρησης ενός δοντιού, το οποίο έχει καταστραφεί μερικώς από τερηδόνα ή μολυνθεί. Σκοπός της θεραπείας είναι η αποκατάσταση της υγείας του δοντιού, ώστε να λειτουργεί σωστά στο στόμα του ασθενούς.
Μέσα σε κάθε δόντι βρίσκεται ένας μικρός θάλαμος και ένας ή περισσότεροι ριζικοί σωλήνες που περιέχουν ένα ζωντανό ιστό που ονομάζεται «πολφός». Ο πολφός συχνά αποκαλείται λανθασμένα «το νεύρο του δοντιού», στην πραγματικότητα όμως περιέχει και ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων καθώς και άλλα στοιχεία.
Αν σε ένα δόντι υπάρχει μια βαθιά κοιλότητα από τερηδόνα ή ένα κάταγμα, τα μικρόβια της στοματικής κοιλότητας μπορεί να φτάσουν στον πολφό και να προκαλέσουν μόλυνσή του. Χωρίς θεραπεία η μόλυνση προχωράει και οδηγεί σε καταστροφή του πολφού καθώς και του οστού που περιβάλλει τις ρίζες του δοντιού (π.χ. απόστημα).
Πόνος (πολύ έντονος συχνά) μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε στάδιο της παραπάνω διαδικασίας.
Σκοπός της θεραπείας είναι η απομάκρυνση των μικροβίων από το εσωτερικό του δοντιού και η απολύμανση των ριζικών σωλήνων. Για το λόγο αυτό γίνεται μία οπή στο δόντι, εντοπίζονται και μετρώνται οι ριζικοί σωλήνες και καθαρίζονται και διευρύνονται με τη χρήση μικροσκοπικών εργαλείων.